La gala del Polaris Music Prize 2019 se celebró en el Carlu de Toronto, Ontario. Es una gala de premios que valora el mérito de la expresión artística por encima de las insípidas consideraciones comerciales de la música. Es una gala de premios en la que se reúnen los verdaderos aficionados a la música y que celebra los sonidos eclécticos de toda la escena musical canadiense. Cada mes de junio se elabora una larga lista de aspirantes, que luego se va reduciendo hasta llegar a la preselección. A continuación, un jurado elige al ganador. Dylan Bowker, de LM2, tuvo la suerte de estar presente y este es tu resumen de la gala del Polaris Music Prize 2019. Habló con Haviah Mighty, Snotty Nose Rez Kids y Vincent Roberge de Les Louanges mientras estaba en la Gala.
Música Liberty
Para un artista canadiense, que se reconozca su trabajo en un espectáculo para aficionados a la música apasionados y conocedores por igual, puede crear toda una serie de emociones. Haviah Mighty declaró: "La acogida es insondable. Llevo años hablando de estos temas, conceptos e ideas en mi vida, en mi música, en mi retórica habitual, y nunca había recibido la acogida que estoy recibiendo ahora. Para ser honesto, eso refleja el título y el hecho de que mis narraciones a menudo han sido desestimadas. Al igual que "13th floor" y sus paralelismos. Para ser sincero, la acogida me supera".
Mighty continuó: "Estar nominado para un Polaris es algo que me supera. Estar entre los finalistas y preseleccionados me supera. Pero creo que lo que me confirma es que el debate que estoy suscitando con este disco es importante. La gente lo ve importante y es necesario que se produzca. La gente está dispuesta a participar. Está dispuesta a escuchar el disco y asumir lo que se percibe como poder, ¿sabes? Cualquiera que sea el tema del disco y hablar de ello. Y creo que eso es lo más importante de este disco. Está impulsando esa conversación". Algo que noté con mi 2019 Polaris Music Prize Gala Recap es que había algunos nominados por primera vez al Polaris, pero algunos parecen estar en camino de convertirse en veteranos desde hace mucho tiempo.
Espalda a espalda SNRK
Para Snotty Nose Rez Kids, 2019 ha sido el año consecutivo en el que han conseguido nominaciones. Cuando les pregunté por sus respectivos pensamientos sobre este logro, Metz declaró: "Hay esa misma emoción que tuvimos el año pasado, pero al mismo tiempo, sabemos lo especial que es estar aquí. No hay mucha gente que pueda decir que ha sido preseleccionada, y mucho menos finalista, pero hacerlo dos años seguidos es una hazaña en sí misma".
Nyce declaró: "Es una sensación familiar, pero diferente. El año pasado llegué nerviosa, por supuesto. Pero no estaba nerviosa por el premio en sí, sino por la actuación. Este año es al revés. El año pasado no tenía confianza. Sigues teniendo dudas, pero este año me siento muy orgulloso de lo que hemos conseguido. Bastante orgulloso del disco que hemos producido. Pase lo que pase al final del día, seguiremos creando y haciendo lo nuestro. Pero ganar esto es como un premio que te cambia la vida. Vivimos el momento y nos emociona estar aquí".
Planta 13
El disco 13th Floor de Havhiah Mighty aborda un montón de temas poderosos sobre raza, género y decir la verdad. El disco se siente como un verdadero triunfo en el que alguien que fue marginada por ser ella misma sigue diciendo su verdad sin tapujos. Se mantiene inquebrantable en sus convicciones con un deseo perpetuo de aprender más y mejorar aún más. En palabras de Mighty: "En 13th Floor he encontrado la combinación perfecta entre lo mío y lo que hace otra gente. Para este proyecto, fue una mezcla y amalgama realmente buena de lo que se me da realmente bien. Las cosas que no tenían tanto sentido para mí, buscaba el recurso adecuado para hacerlas. Creo que por eso este álbum es tan sólido. Participaron las personas adecuadas para hacer las cosas adecuadas".
Haviah Mighty procede de una familia de músicos, pero se enamoró de los juegos de palabras del hip hop y trasladó ese interés a Letsbeef.com como Mizz Grimey. Mighty afirma: "Empecé haciendo rap de batalla. No en realidad, porque yo era un artista de dormitorio, pero lo hacía a través de Internet. Así que lo primero que hice fue ser letrista. Eso fue lo primero y me centré en mi juego de palabras. Jugar con las sílabas y cómo introducir metáforas. Y la dicción y la pronunciación. Esos fueron mis primeros objetivos. Que se reconozca eso es estupendo, porque hay mucha música, sobre todo rap, en la que no es necesario ser muy lírico".
Nueva y vieja escuela
En su canción "In Women Colour", Haviah afirma: "Yo prefiero el boom bap al nuevo trap". Se trata de un punto de vista refrescante si se tiene en cuenta la cantidad de luchas internas que parecen producirse en el discurso del hip hop entre las "viejas cabezas" y los nuevos aficionados al medio. Existe el deseo de que Haviah Mighty aprenda más sobre los antepasados del hip hop, pero Mighty es una persona joven y está abrazando los nuevos y vibrantes sonidos que surgen hoy en día.
Mighty tiene un sonido bastante ecléctico y los puntos de referencia de sus letras pintan imágenes del área metropolitana de Toronto. Hoy en día, algunos artistas de hip hop tienen un nebuloso sentido de la identidad basada en la ciudad o la zona, pero parece que los artistas del GTA se enorgullecen de representar a su zona. Haviah Mighty ya lo ha hecho en el pasado gritando "Queen Street" y "Kennedy", pero va mucho más allá.
Mighty dijo: "Queen Street y Kennedy no es tan específico de esa zona en términos de desarrollo como el sonido. Sólo que es un eje centralizado en Brampton. He vivido en Brampton durante más de la mitad de mi vida y más en la parte adulta de mi vida. Así que siento que Brampton tiene mucho que ver con el sonido que tengo. El sistema escolar, la sociedad en sí, ¿no? Nací en Toronto, así que obviamente eso influye. Pero creo que más que nada, el GTA, en general, el área metropolitana de Toronto es multicultural. Así se consigue una combinación y una variedad de sonidos, vibraciones y energías. Gente de diferentes culturas y creo que todo eso también se convierte en una mezcla que se ha abierto camino en mi sonido sónico. Creo que más que nada sueno a GTA en general".
Instantáneas únicas en el tiempo
La progresión gradual siempre ha estado ahí para Mighty, que da saltos cuantificables de mejora entre un disco y otro. Prueba cosas diferentes mientras perfecciona los elementos que ha ido perfeccionando durante años. Ha sido un largo camino desde su álbum DIY No Studio.
Mighty dijo: "En realidad es mi primer disco. No Studio fue por falta de recursos y por eso no había estudio. Era un dormitorio y yo era un artista de dormitorio y estaba orgulloso de ello. Estaba orgulloso de mi capacidad para sacar un proyecto y subirlo a I-Tunes. ¡Wow! Al igual que eso era una gran cosa en ese entonces. Ser capaz de hacerlo sin un sello o un acuerdo de distribución o algo así. También poder grabarme a mí mismo, cantar, rapear, mezclarlo yo mismo y publicarlo. Cuando lo escuchas, te das cuenta de que lo hice yo mismo, pero creo que eso ha contribuido mucho a mi crecimiento. He ido y venido con mis cinco primeros discos antes de éste haciendo bricolaje y no; trabajando con otros productores".
Mighty continuó: "Creo que, en cierto modo, cada uno es una instantánea única en el tiempo, pero creo que esa instantánea única sigue impulsando la siguiente. Creo que lo que más se nota al escuchar mis discos es que técnicamente soy mejor rapeando y escribiendo. Hay algunos paralelismos en algunos de mis antiguos trabajos con 13th Floor, pero la forma en que se refinan son definitivamente diferentes". Obtener estas percepciones de Haviah Mighty demostrará ser importante a medida que lea más adelante en mi 2019 Polaris Music Prize Gala Recap.
Trapline
Snotty Nose Rez Kids también estuvieron representando a la comunidad hip hop en la Gala Musical Polaris 2019. Esto fue algo que SNRK notó y de lo que se alegró. Nyce declaró: "Disfrutando del hecho de que haya tres discos de rap en el Premio Polaris de este año. Es como relajarse con la fam ahora mismo".
SNRK mantiene una estrecha relación con su colega rapero y nominado al Polaris Haviah Mighty. Ambos han colaborado también con The Sorority, el grupo de Haviah Mighty. Esta colaboración se puede escuchar en el último disco de SNRK y significó mucho para ellos. Nyce dijo: "Has mencionado que el hip hop está dominado por los hombres, por eso hemos incluido a The Sorority en el disco. Esas mujeres son algunas de las mejores MC de Canadá en este momento. No las estamos exponiendo a nada. Ya han construido su terreno y creado su carril. Pero queríamos compartir con ellas un disco en el que mostráramos a tres de las raperas más duras de este país. Así que eso es lo que hicimos con Son of a Matriarch".
Para mí, el tema "Son of a Matriarch" fue sin duda uno de los más destacados del disco, así que pensé en preguntarle más sobre él". Metz bromeó: "Yo mismo crecí con una madre soltera. Y también pasaba mucho tiempo en casa de la abuela y en casa de la tía los fines de semana. Esa fue mi dedicación a las mujeres fuertes de mi vida. Mi hermana también. Joven y muy inteligente. Definitivamente hará grandes cosas. Siempre he querido hacer una canción así, en la que dedicara una canción a las mujeres fuertes de mi vida. 'Son of a Matriarch' es probablemente uno de mis discos favoritos de Trapline".
Nyce dijo: "Dijo que siempre había querido hacerlo y es verdad. Porque el año pasado, cuando estábamos haciendo 'El Salvaje Medio', fue idea suya hacer 'El Agua'. Y esa es nuestra dedicación a las mujeres en nuestras vidas y a la madre tierra. Y hablamos de la conexión entre ambos cuerpos. Cuando pensamos en la idea de 'Son of a Matriarch' queríamos homenajear de verdad a las mujeres importantes de nuestras vidas. Venimos de un sistema matriarcal. No seríamos nada sin nuestras tías o primas mayores. Nuestras madres, nuestras abuelas, todas esas mujeres".
Movimiento Minay
SNRK representa a su comunidad a lo grande. Los que les importan forman parte del movimiento minay, que lo abarca todo. Minay tiene una definición particular que SNRK ha modificado un poco para mostrar amor a todos los que les importan.
Metz dijo: "En nuestra lengua, la lengua x̄a'islak̓ala, la palabra completa es minaysu que se traduce por hermano. Tíos todos la acortan a minay. Queríamos tomarlo y hacerlo más grande y fuerte y unificado. Es familia. Minay, ese es mi hermano, esa es mi hermana. Es mi familia hasta el día de mi muerte. Por eso decimos que es un movimiento. El movimiento minay No importa qué origen étnico tengas. En qué religión creas. Decimos todos mis parientes por eso. Es un movimiento minay, ¿sabes?".
Nyce bromeó: "Venimos de una comunidad. Todos al otro lado de la isla de las tortugas. Ahora la gente en Australia y Nueva Zelanda, esa es nuestra comunidad. Cuando hablas de minay, como has dicho, significa hermano, pero es mucho más que eso. Es unión, es unidad, es resurgimiento más que nada. Y como pueblos indígenas necesitamos movimientos así. Y para ser sinceros, ahora mismo sólo somos una pequeña pieza de una maquinaria enorme".
La nuit est une panthère
El artista quebequés Vincent Roberge acudía por primera vez a la gala del Polaris Music Prize, pero la experiencia le deparó algunas primicias. Roberge declaró: "Es la primera vez que vengo a Toronto. Nunca había venido ni siquiera por turismo. Dormí todo el día. No tuve mucho tiempo para visitar la ciudad. Fuera de Drake y los Raptors no conozco mucho Toronto, pero estoy ansioso por conocer más".
Les Louanges me describieron el evocador título de su último disco La nuit est une panthère. Roberge me dijo: "Al principio lo robé de un libro. Era un tipo que escribía cuentos para sus hijos. Escribió un cuento que se llamaba 'la niña que creía que la noche era una pantera'. Me pareció muy rico y muy poético. Significa muchas cosas al mismo tiempo. El álbum habla mucho de mi vida viviendo en los suburbios y todo eso. La noche siendo una pantera era el lado salvaje que podías hacer tú misma mientras vivías en un suburbio adormecido"
LP y el espectáculo en directo
Las influencias de Odd Future y Frank Ocean abundan en toda la música de Roberge. También se pueden escuchar toques de funk de la vieja escuela como Sly and the Family Stone y Curtis Mayfield. Roberge tiene un sonido variado, pero el ritmo del disco y la secuencia de un LP de pista a pista no fue un problema para Roberge. Dijo: "Fue un poco de trabajo juntar todo el álbum, pero aun así se trataba más del sentimiento que de ser realmente cerebral".
El mismo sentimiento se extiende a la hora de llevar su matizado proyecto de estudio a un directo en toda regla. Roberge dice: "Mi banda es genial. Los chicos son geniales y me ayudan mucho a preparar las canciones para el directo. No es como el álbum al cien por cien. Creo que en directo es un poco más agresivo. Toda la gira que hicimos en verano fue una gran fiesta. Simplemente cogimos las canciones y las hicimos más dinámicas y funciona bien en directo".
En relación con los jóvenes indígenas
La catarsis colectiva entre artistas y bases de fans fue el tema predominante entre algunos de estos artistas nominados. Metz declaró: "Sólo queríamos mostrar a todo el mundo que todos tenemos un dolor similar. Mucha gente de diferentes orígenes étnicos y las mujeres poderosas de nuestras vidas en los sketches. Queríamos mostrar exactamente quiénes somos y quiénes nos criaron. Queríamos hablar de esos temas y, en lugar de decir hijo de puta, Nah, vamos a darle la vuelta. Pongamos fuerza en esa mierda. Hijo de una matriarca. Simplemente empodera a la gente. Eso es lo que nos gusta hacer. Empoderar y elevar porque eso es como un premio en sí mismo".
Nyce afirmó: "Hacemos música para nosotros. Hacemos música para los jóvenes indígenas, para empoderarlos y hacer que se sientan como en casa cuando escuchan nuestra música. Aunque escuchábamos hip hop cuando éramos pequeños y era lo único que escuchábamos, no podíamos identificarnos con la música que escuchábamos como lo hacen nuestros oyentes hoy en día. Pero dicho esto, nos gusta hacer bops".
Nos gusta hacer música con la que todo el mundo pueda identificarse. Por eso hicimos Trapline como lo hicimos. Tomamos a gente de diferentes ámbitos de la vida. Distintas partes del mundo, distintos orígenes, distintas etnias. Los reunimos a todos en este disco que Darren y yo atesoramos tan profundamente y les dejamos que contaran también su historia. Porque al fin y al cabo, como él ha dicho, no somos tan diferentes y queremos que nuestros oyentes lo sepan".
Regalar canciones a los fans
Les Louanges tiene una percepción de su relación con los fans según la cual sus canciones les son ofrecidas y se convierten en regalos que ya no son de su propiedad. Roberge afirma: "Al fin y al cabo, las canciones ya no me pertenecen. Pertenecen a la gente que las escucha. El significado de las canciones y el álbum también". Roberge continuó: "Mi filosofía es que hago música como todo el mundo hace su trabajo. Hago lo mío y después me esfuerzo al máximo, y luego es la gente la que tiene que disfrutarlo o no".
Esta catarsis concurrente es importante para Haviah Mighty, que en este disco expone sus nervios a flor de piel. Las intensas historias personales sobre su propia experiencia son algo muy vulnerable. Es una apuesta arriesgada, porque no está garantizado que la gente lo acepte.
Creo que eso es lo más importante. Creo que cuando escuchamos música que no nos transmite ese sentimiento y esa conectividad, nos entra por un oído y nos sale por el otro. La producción puede ser fantástica, pero ¿de qué manera conectas con el público? No estaba segura de si iba a ser capaz de conectar con el público porque la intención era hablar de cosas que son mis narrativas. Ver cómo se relacionan con otras personas, pero sin saber si lo hacen. Esto es un debate. Lo que he aprendido en la respuesta a este debate es que la gente se siente identificada con lo que estoy diciendo. Creo que lo más importante es esa conexión".
Mighty continuó: "El público entiende de dónde vengo. Quizá no entienda los detalles, pero sí lo suficiente como para querer contribuir y formar parte de ello. Creo que si sólo hacemos música que se pueda escuchar por diversión, es genial. Puedes hacer cosas geniales y que no te gusten. Un poco soso. Yo no hago música para eso. Por eso estoy tan agradecido de haber sido reconocido por el Polaris, donde la intención y el objetivo principal del músico es su mérito artístico. Y dedico mucho tiempo y energía a eso. No lo he hecho más que con este proyecto 13th Floor gracias a los recursos y el apoyo de la gente que me rodea empujándome".
Planes de futuro
Aunque tiene un LP nominado, ya hay un nuevo EP de Les Louanges titulado Expansion Pack en preparación. Roberge afirma: "He vivido muchas cosas desde que salió el álbum. Tenía algunas cosas que decir simplemente hablando de la vida de gira. Aunque no sea muy grande fuera de Quebec, en Quebec es una locura. Hice más de treinta conciertos este verano. Fui tres veces a Francia este año. Quería experimentar un sonido más electrónico, mucho más hip hop".
Roberge continúa: "Me considero más músico que escritor. Para mí, escribir es como un grano en el culo. Para mí es lo más difícil. En cuanto a la música, me interesa más trabajar las texturas y todo eso. Desde el EP he trabajado con muchos beatmakers y me he inspirado en su forma de trabajar. Pero sí, todo empieza con un par de palabras y una idea, y luego intento crear algo a partir de ellas. Gran parte del proceso creativo también tiene lugar durante la mezcla. En el EP, una cuarta parte de la creación se dedica a la mezcla. Ponemos efectos, panoramizamos todo, reamplificamos todo".
Para SNRK, una mixtape llamada Rez Bangers y Koolapops estaba sobre la mesa en un momento dado, pero que ahora parece estar tomando un segundo plano. Metz declaró: "Nunca diría que vamos a dejar ese disco para siempre, pero ...... vamos a ir al estudio en un par de días y veremos qué pasa, tío. Sólo queremos grabar música nueva". Nyce declaró: "Tenemos unos días aquí en Toronto y vamos a volver a Sandbox Studios con nuestro chico KR y vamos a poner un poco de mierda en cera, hombre. ¿Quién sabe adónde nos llevará? Tenemos conceptos e ideas en mente, pero no vamos a desvelarlos todavía".
Resumen de la gala del Polaris Music Prize 2019
El hecho de que 13th Floor ganara el Polaris Music Prize 2019 provocó una estridente reacción del público, y servidor participó en ella. La planta 13 se utiliza a menudo como recurso premonitorio en algunos relatos. Un piso del que hay que alejarse. Algo que hay que descartar, lo desconocido y, por tanto, lo temido. Fue un triunfo bien merecido para un disco como éste y había una electricidad palpable en la sala. Para resumir una noche gloriosa, Mighty dijo: "Estoy muy agradecido de estar aquí. Es una gran sensación y simplemente estoy agradecido de poder decir mi verdad. Decir lo que cuento y actuar".
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